เทศกาลนิชิโอะ

เทศกาลนิชิโอะกิออน เป็นประเพณีที่มีประวัติความเป็นมายาวนานกว่า 400 ปี และถูกจัดขึ้นทุกปีในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม ในเทศกาลจะมีการอัญเชิญศาลเจ้าเคลื่อน “มิโคชิ” ที่จากศาลเจ้าอิบุน ซึ่งเป็นที่สถิตของเทพผู้พิทักษ์เมืองปราสาทนิชิโอะ ไปยังศาลเจ้าฮาจิมังกูซึ่งตั้งอยู่ในปราสาทนิชิโอะ ว่ากันว่าหากท่านได้ลอดใต้มิโคชิ ท่านจะได้รับพรให้มีสุขภาพที่ดี ช่วงเทศกาลจะมีการแสดงเต้นรํา พร้อมกับเดินขบวนพาเหรดของเหล่าไดเมียว (ขุนนางศักดินา) ขนาดใหญ่รวมถึงการแสดงเชิดสิงโตเต้นรํา ฯลฯ

โคมไฟยักษ์สว่างไสวบนท้องฟ้ายามค่ำคืนในฤดูร้อน เทศกาลนี้เป็นเทศกาลที่มีประวัติยาวนานต่อเนื่องกว่า 400 ปี และจะจัดขึ้นทุกปีในวันที่ 26 และ 27 เดือนสิงหาคม จะมีโคมไฟยักษ์ 6 คู่รวม 12 โคม ซึ่งแต่ละโคมมีความยาว 6-10 เมตร ว่ากันว่าโคมไฟเหล่านี้เป็นดั่งตัวแทนของกองไฟที่จะช่วยคุมให้เหล่าสัตว์ทะเลสงบลง

พิพิธภัณฑ์ที่ใช้จัดแสดงโคมไฟยักษ์จําลองที่ใช้ในเทศกาลโคมไฟขนาดใหญ่มิคาวะ อิชชิกิ นักท่องเที่ยวสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับเทศกาลท้องถิ่น ณ ที่แห่งนี้ได้

เทศกาลนี้ได้รับการกำหนดให้เป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมพื้นบ้านที่จับต้องไม่ได้ที่สำคัญของชาติญี่ปุ่น เทศกาลนี้จัดขึ้นในวันที่ 7 มกราคมตามปฏิทินจันทรคติ (วันอาทิตย์ที่สองของเดือนกุมภาพันธ์) และว่ากันว่าเริ่มขึ้นเมื่อประมาณ 1,200 ปีที่แล้ว คบเพลิงขนาดใหญ่ 2 อันที่เรียกว่า ‘ซูซูมิ’ ซึ่งมีความสูง 5 เมตร และหนัก 2 ตัน จะถูกจุดโดยชายท้องถิ่นที่กำลังอยู่ในช่วงปีชง (ฝั่งตะวันออก และตะวันตก ฝั่งละคน) หลังจากนั้นผู้เข้าร่วมเทศกาลที่นับเป็นผู้กล้าหาญ จะใส่ชุดที่ทำจากธงเก่า และปีนขึ้นไปบนซูซูมิที่กำลังลุกเป็นไฟ และเพื่อแข่งขันกันแย่งชิงเอาไม้ศักดิ์สิทธิ์ และเชือกสิบสองเส้นจากในซูซูมิ สุดท้าย ผู้ชายที่เข้าร่วมกิจกรรมจะนำไม้ศักดิ์สิทธิ์ และเชือก 12 เส้น ไปถวายแก่เทพเจ้าเพื่อให้เทพเจ้าประทานพรเกี่ยวกับผลผลิตที่เก็บเกี่ยวได้ในนั้น

เทศกาลที่จัดขึ้นในวันที่ 3 มกราคมของทุกปีเพื่ออธิษฐานขอพรให้เก็บเกี่ยวพืชผลได้ดีตลอดทั้งปี ว่ากันว่าเทศกาลนี้เริ่มต้นขึ้นในสมัยเฮอัน ในช่วงเทศกาล ยาคุ โอโตโกะ (ชายปีชง) จะสวมชุดสีแดง และห้อยหัวไชเท้าไว้ที่เอวเพื่อแทนสัญลักษณ์ของความเป็นชาย หลังจากนั้นพวกเขาจะเดินไปรอบ ๆ เมือง และส่ายสะโพกไปตามเสียงกลอง